Avant, cette adresse montreuilloise accueillait un adorable salon de thé-librairie spécialisé dans la bande dessinée et les romans jeunesse. Hélas, l'établissement a cessé son activité littéraire pour devenir un simple bar-restaurant : « Le concept ne fonctionnait pas bien dans le quartier », explique une serveuse malgré tout très souriante. « Et de toute façon, la maison va bientôt changer de propriétaire. » Mille millions de mille sabords, c'est raté pour faire le plein de 'Tintin' avant l'été. La petite terrasse ensoleillée et l'accueil chaleureux nous incitent à nous y installer quand même pour le goûter.
Rassurez-vous, on repartira sans hurler « moule à gaufres » à la patronne : Des Bulles et des Ballons reste un endroit convivial et abordable pour le café ou la pause déjeuner. A côté de formules plat du jour allant de 12,50 à 17 €, on mange dans cette bâtisse lumineuse sur deux niveaux des antipasti, des plats de brasserie (environ 15 €) ou des pâtes, suivis d'une poignée de desserts (5 €) dont un fondant au chocolat vraiment fondant.
Une belle sélection de Palais des Thés est toujours à la carte, dont le classique Grand Yunnan Impérial, le parfumé Thé des Amants ou encore le Thé du Tigre, fumé et faible en théine. De l'âge d'or où l'on croisait ici des familles entières venues choisir des livres à lire le soir, demeurent également sur des étagères quelques ouvrages à consulter sur place. Des publications françaises, anglo-saxonnes, italiennes... Autant de traces d'une clientèle intello sinon complètement disparue, du moins absente pour l'heure du thé... On reviendrait bien à l'heure de l'apéro, pour voir si la terrasse se remplit et surtout pour la douzaine de vins servis au verre à partir de 3 €. Mais la maison n'ouvre pas les soirs de semaine, à l'exception des vendredis et samedis. Là, impossible de retenir un « marins d'eau douce ! »...