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Ce film est arrivé à la 77e place de notre classement des 100 meilleurs films français de tous les temps - cliquez ici pour voir la liste complète.
Devant un interlocuteur qui le félicitait d'être le seul réalisateur français à faire des films d'action, Verneuil s'était ouvertement étonné. Nous aussi ! Comment se fait-il que la voie royale tracée par ce metteur en scène populaire de haut niveau n'ait pas été suivie d'une multitude d'émules ? L'homme totalise pourtant à lui seul presque cent millions d'entrées... Avec Belmondo, son alter-ego à l'écran, avec lequel il tournera un paquet de triomphes, Verneuil signe 'Peur sur la ville' en 1974, d'après son propre scénario et des dialogues de Francis Veber (!). Fidèle à ses habitudes, le Jean-Paul effectue lui-même ses cascades, ici probablement les plus inouïes de sa carrière. Poursuite sur les toits de Paris, marche sur le toit d'un métro en mouvement, Belmondo s'affiche plus que jamais comme un homologue français de Jackie Chan ou de Buster Keaton, et demeure l'un des très, très rares comédiens de l'histoire du cinéma mondial à avoir pris autant de risques. Avec son affiche inspirée, du propre aveu de Verneuil, par le look de Steve MacQueen dans 'Bullitt' (Belmondo y porte col roulé et holster... ce qui n'arrive jamais dans le film), son hallucinante musique persécutrice signée Ennio Morricone (l'un des plus grands thèmes du prolifique italien), son assassin borgne sadique, ambigü et misogyne, et un Charles Denner parfait comme à son habitude, le film de Verneuil demeure aujourd'hui un classique absolu du policier d'action français. Détail amusant, le policier incarné par Belmondo passe la majeure partie du film à poursuivre une vengeance personnelle... et à se désintéresser de l'intrigue principale !