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Depuis ‘Festen’ en 1998, Thomas Vinterberg est connu pour être un joyeux drille aux sujets allègres et rassembleurs. Avec ‘La Chasse’, nous retrouvons ses thèmes de prédilection : pédophilie et névrose collective. Autrement dit, une certaine idée de la comédie familiale. Lucas (Mads Mikkelsen), type d’une quarantaine d’années a priori gentil comme tout, travaille comme assistant d’éducation dans une école primaire. Un jour, une gamine, vaguement amoureuse de lui, l’accuse de pédophilie sans trop comprendre de quoi elle parle. Evidemment, c’est l’engrenage immédiat. Flics, menaces, cassage de gueule, calomnie : le pauvre Lucas, victime de la rumeur, verra peu à peu sa vie réduite à néant. Dur. Le propos, original et audacieux, est remarquablement servi par son interprète principal, et le film alterne entre l’inquiétant et le familier avec un talent assez pervers. Seulement, la cabale contre cet innocent prend tout de même bien souvent des allures de démonstration clinique, et la logique implacable de son développement paraît par moments sérieusement tirée par les cheveux (ainsi l’interrogatoire de la gamine par un pseudo-psychologue scolaire). Au final, tout concourt à démolir ce pauvre Lucas, et cette chasse à l’homme finit tout simplement par ressembler à un jeu de massacre. Bien sûr, on sait que Vinterberg n’est pas du genre à prendre des pincettes ou à se satisfaire de demi-mesures, mais là, franchement, ça fait trop. Ainsi, même si le film, alternativement fascinant et révoltant, continuera certainement de hanter le spectateur pendant quelques jours, on ne peut s’empêcher de s’en souvenir comme d’un mélange de brutalité et de maladresse. Intéressant, mais inutilement hardcore. Et du coup, pas vraiment réussi.