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Jolie réussite que cet étonnant film de fin d’études, d’une économie de moyens joyeuse (plutôt qu’austère), jouant avec malice et inventivité sur la fixité de ses plans. Dans un appartement berlinois, une famille se retrouve : le frangin fait la grasse mat’, sa grande sœur taquine la petite dernière, l’oncle – ou peut-être s’agit-il d’un voisin, ou de l’ex de la mère ? – vient réparer la machine à laver, la mamie roupille et un joli chaton roux observe l’ensemble. Seulement, peu à peu, les objets semblent s’animer : une bouteille se met à tourbillonner, un bouchon saute et fait sauter une ampoule… Les dialogues, alors, pleins d’un humour à froid, pince-sans-rire, n’hésitent pas à lorgner vers l’absurde, sans qu’on sache très bien s’il est question de plaisanteries familiales ou d’un basculement vers un surréalisme doux.
Avec ce premier long métrage, Ramon Zürcher, 31 ans, réussit en somme à créer un climat curieux et singulier, mais avec un grand sens du naturel, sans effets de manche. Au contraire, il parvient même à faire de ses plans fixes des espaces fourmillants de détails, comme une réjouissante chorégraphie du banal, tout en usant du hors champ avec humour et finesse. Plus qu’un simple exercice de style, ‘L’Etrange Petit Chat’ rappelle même parfois le monument de simplicité de Chantal Akerman, avec Delphine Seyrig, ‘Jeanne Dielman, 23 quai du commerce, 1080 Bruxelles’. A la fois talentueux et humble, sympathique et exigeant, voilà donc un ‘Etrange Petit Chat’ avec lequel on passe un délicieux moment à ronronner.