The Jazz Crusaders feat. Wayne Henderson

Depuis plus de cinquante ans, le groupe mythique The Jazz Crusaders se forme et se reforme au gré des albums, comme une longue croisade vers le succès. Depuis 1961, le pianiste Joe Sample, le saxophoniste Wilton Felder, le batteur Stix Hooper et le tromboniste Wayne Henderson ont sorti près d’une quarantaine d’albums. Au départ très orienté hard bop, soul et pop, le groupe joue davantage du jazz funk à partir des années 1970 avec l’arrivée du guitariste Larry Carlton lorsque le groupe est rebaptisé The Crusaders. En 1983, après plus de vingt ans de tournées et d’enregistrements d’albums remarquables, Wayne Henderson et Stix Hooper quittent le groupe pour s’orienter vers des carrières de producteurs. Difficile de suivre les rebondissements de cette saga dans les décades suivantes. On retiendra que The Jazz Crusaders s'est reformé autour de Wayne Henderon et que The Crusaders s'est concentré autour de Joe Sample. Les deux groupes jumeaux ont sorti une série d’albums aux influences variées qui ont marqué l’histoire du jazz funk et du jazz soul, grâce à des morceaux comme "Street life", enregistré avec Randy Crawford, et d’autres hits utilisés comme bande originale des films de la blaxploitation. En 2003, Sample, Felder et Hooper sortent ‘Rural Renewal’ sous le nom des Crusaders avec la participation d’Eric Clapton, tandis qu'Henderson lance ‘Soul Axcess’ avec une nouvelle formation des Jazz Crusaders qui viendra jouer au New Morning.