Le Louvre

L’avis de Time Out

Le plus vaste musée du monde est aussi le plus fréquenté : 8,5 millions de visiteurs en 2010. Le Louvre est une ville dans la ville, un invraisemblable labyrinthe de galeries, de passages, d’escaliers et d’escalators, enchevêtrés sur plusieurs étages. S’il doit sa célébrité à ses collections d’art pantagruéliques, ses murs, qui hébergeaient autrefois les Rois, constituent eux aussi un chef-d’œuvre à part entière – ou plutôt un amas de chefs-d’œuvre, remodelés et collés les uns aux autres au fil des siècles. D’ailleurs, les projets de rénovation et d’agrandissement ne tarissent pas : en plus des « succursales » qui devraient voir le jour à Lens (www.louvrelens.fr) et Abu Dhabi, le musée compte ouvrir un département majeur d’art islamique en 2012.

Qu’à cela n’en tienne, il y a déjà largement de quoi faire : il faudrait des semaines pour éplucher l’ensemble des collections. Quelque 35 000 œuvres y sont exposées dans huit départements différents, répartis sur trois ailes distinctes : Denon, Sully et Richelieu. Chacune dispose d’une entrée sous la pyramide de verre d’IM Pei, commanditée par Mitterrand en 1983, mais on peut circuler librement de l’une à l’autre au cours de la visite. Côté Denon et Sully, trésors égyptiens, étrusques, grecs et romains possèdent leur galerie attitrée, de même que les arts islamiques et du Moyen-Orient. Le premier étage de l’aile Richelieu est réservé quant à lui aux arts décoratifs européens du Moyen-Age au XIXe siècle, sur lesquels trône l’exubérance des appartements de Napoléon III.

Les plus grands trésors du palais résident, toutefois, du côté de la peinture et de la sculpture. Au rez-de-chaussée de l’aile Richelieu, deux galeries coiffées de verrières abritent un bataillon de statues, dont les fameux chevaux de Marly, tandis que les collections de sculpture française se déploient au sous-sol et celles de la Renaissance Italienne dans l’aile Denon. Avec leur allure de musée des Offices miniature, la Grande Galerie et la salle de La Joconde, invariablement bondées de visiteurs, se déroulent quant à elles le long du premier étage de Denon, dont les murs se disputent l’Italie de Michelange, Raphaël et De Vinci, et se délectent de l’âge romantique français. Au deuxième étage de Richelieu et Sully : encore une panoplie de peintures made in France, accrochée aux côtés de l’école flamande.

Autant de galeries dont la restauration et l’organisation requiert une révision permanente : n’hésitez pas à consulter le site internet et les listes affichées dans le Carrousel du Louvre pour connaître les travaux en cours et les fermetures prévues.

Le musée travaille par ailleurs à son accessibilité, tentant de plus en plus de trouver un équilibre entre sa « haute culture » et son rapport au grand public : les panneaux explicatifs disséminés à travers les collections sont notamment d’une vivacité surprenante, tandis que le site internet fait figure de prouesse technique et esthétique dans le paysage international des musées.

Quelques conseils

• Pensez à acheter vos billets à l’avance via le site du Louvre, la Fnac ou Virgin. Cela vous évitera de faire la queue et vous permettra d’accéder directement aux collections par les galeries commerçantes du Carrousel ou le passage Richelieu, rue de Rivoli.

• N’essayez pas de voir plus de deux collections dans la même journée si vous tenez un tant soit peu à votre santé mentale et physique (peu de choses provoquent des maux de tête comme ceux qui suivent une overdose de Louvre). N’oubliez pas que votre ticket est valide tout au long de la journée et que vous pouvez entrer et sortir librement du musée au cours de votre visite. Pensez à faire des pauses !

• Le vendredi, entrée gratuite pour les moins de 26 ans à partir de 18h. Si vous comptez faire plusieurs visites, la Carte Louvre Jeunes est assez rentable (15€ à l’année pour les moins de 26 ans, 30€ pour les moins de 30 ans).

• Des fermetures hebdomadaires sont parfois prévues dans certaines salles : vérifiez au 01.40.20.53.17 ou sur www.louvre.fr.

• Enfin, n’hésitez surtout pas à égrainer l’immense base de donnée du site internet pour prévoir votre visite et vous mettre l’eau à la bouche : chaque œuvre des collections permanentes y est répertoriée, détaillée et photographiée.

Auteur : TB