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Antoine Bourdelle (1861-1929), sculpteur de la monumentalité, élève d’Alexandre Falguière, disciple de Rodin, professeur de Giacometti… Bref, Antoine Bourdelle, l’un des monuments de la sculpture française, rêvait d'un temple érigé en son nom au cœur de la capitale. Ce fut chose faite en 1949 lorsque son épouse, Cléopâtre, fidèle à la volonté du mari défunt, inaugura enfin ce musée dévolu à l'œuvre et à la vie de l’artiste.
Les collections permanentes, qui occupent l’ancien atelier du créateur des fresques modernistes du théâtre des Champs-Elysées, dans lequel travaillèrent aussi Eugène Carrière, Aimé-Jules Dalou ou Marc Chagall, sont habitées par le souvenir flottant, étrange, et presque palpable de Bourdelle. Elles hébergent des quantités de sculptures, dessins et photographies de Bourdelle, dont le fameux 'Héraklès archer', mais également une partie des collections personnelles de l’artiste, notamment des œuvres de Rodin, Carrière, Monticelli, Ingres et Delacroix.
Les galeries et les jardins, eux, ont su conserver une aura intimiste de vieil atelier, malgré les extensions successives qui sont venues conférer une certaine ampleur à ce musée insolite. Toujours propices à la méditation artistique ou simplement à la flânerie oisive, perdez-vous donc dans le dédale de statues et de fougères dont ce compose cet éden atypique.