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La programmation du théâtre du Châtelet offre un large répertoire musical. Tout au long du XXe siècle, il accueille des grandes compagnies de ballet venues du monde entier tout en s’ouvrant à des concerts de musiques classique et populaire ainsi qu’à l’opérette grand spectacle. Plus récemment, et toujours dans l’esprit de mélange des genres, le théâtre présente des musicals américains, des concerts de pop ou de jazz ainsi que des créations originales comme l’opéra pop Journey to the West ou Bintou Wéré, un opéra à base de musique du Sahel. Chaque année, le Festival des régions permet aux Parisiens de découvrir la scène régionale lyrique. Les places sont plutôt chères mais il y a des tarifs préférentiels.
Since 1862
Inauguré en août 1862 en présence de l'impératrice Eugénie lors du spectacle féerique Rothomago, le Châtelet est alors avec ses 2 500 sièges la plus grande salle de Paris. Son acoustique réputée extraordinaire attire de fait les meilleurs compositeurs, de Strauss à Debussy. Une tradition lyrique d’excellence où les opérettes légères suivent les représentations du Philharmonia Orchestra de Londres. Si l’éclectisme fait le charme et le succès du Châtelet, son audace dans la production y est sans doute aussi pour beaucoup. En 2007, Jean-Luc Choplin présente Monkey, Journey to the West un opéra-pop de Damon Albarn et Jamie Hewlett (Gorillaz) mis en scène par le chorégraphe chinois Chen Shi-Zheng. Il n’est donc pas rare d’y croiser entre deux comédies musicales des pop stars telles que Sting ou encore Muse en concert.