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Dina Vierny a 15 ans lorsqu’elle rencontre Aristide Maillol, dont elle devient le modèle de prédilection. Pendant plus de dix ans, le sculpteur la représente sous toutes ses coutures et dans tous ses états. Des œuvres comme 'L’Air' et 'L’Harmonie' naîtront de cette collaboration entre l’artiste, fasciné par la beauté du corps, et la muse idéalisée. Ce n’est qu’en 1995, plus de cinquante ans après la mort de Maillol, que Vierny, devenue marchande d’art et fine collectionneuse, ouvre ce ravissant musée. Il abrite un éventail de peintures, gravures, dessins, pastels, tapisseries et céramiques, exposés aux côtés de sculptures qui incarnent toute l’essence du classicisme moderne et voluptueux de Maillol.
Les collections recèlent également de nombreux dessins de Matisse, pour lequel Vierny posait à ses heures perdues, ainsi que des œuvres de Picasso, Rodin, Gauguin, Degas et Cézanne. Sans oublier cette fameuse reconstitution d’une cuisine collective soviétique signée Kandinsky et Ilya Kabakov.
La fondation Vierny se démarque par ailleurs depuis plusieurs années par d’excellentes expositions temporaires. On se souvient notamment de l’impressionnante 'Allemagne les années noires', peuplée de chefs-d’œuvre de Georg Grosz et d’Otto Dix (2007), et de 'Vanités, du Caravage à Damien Hirst' (2010), une exposition hantée de crânes au sourire narquois, qui remontait l’histoire de l’art sous le signe du memento mori.