La France ne sera plus le pays le plus visité au monde dès 2040

Entre les châteaux de conte de fées de la Loire à l'ouest, les vignobles et plages ensoleillées du sud, et bien sûr Paris, rien d'étonnant à ce que la France soit le pays le plus visité au monde depuis des décennies. Et il devient de plus en plus facile de s'y rendre, avec l'opérateur ferroviaire italien Trenitalia qui prévoit de concurrencer directement Eurostar sur la ligne Londres-Paris d'ici 2029.

Mais un rebondissement se profile à l'horizon. Selon une récente prévision de tendances, rien ne garantit que le règne de la France au sommet va durer. Une prévision issue d'une étude conjointe de Deloitte et Google annonçait que l'Espagne dépasserait la France comme pays le plus visité au monde d'ici 2040, avec environ 110 millions de visiteurs annuels estimés contre 105 millions pour la France. Au moment de l'étude, l'Espagne partait d'une base 2023 d'environ 84 millions de visiteurs, une solide mais lointaine deuxième place. Deux ans plus tard, pourtant, les chiffres derrière cette prévision semblent bien plus convaincants.

Le pays a accueilli l'an dernier un nombre record de 97 millions de touristes internationaux, selon l'Institut national de la statistique espagnol, pour environ 135 milliards d'euros de dépenses. Un bond considérable par rapport au chiffre de 2023 sur lequel se basait la prévision initiale, ce qui place déjà l'Espagne en bonne voie pour atteindre son objectif de 2040, avec encore 15 ans devant elle.

La France, pour l'instant, garde la couronne. Elle a de nouveau dominé le classement l'an dernier avec 102 millions de visiteurs, contre 100 millions en 2024, année où le pays accueillait les Jeux olympiques et paralympiques d'été.

Alors pourquoi l'Espagne se rapproche-t-elle autant ? Il y a l'attrait évident d'environ 300 jours de soleil par an, des vols relativement bon marché et des hivers plus doux que dans la majeure partie de l'Europe du Nord. Mais cette nouvelle n'enchante pas tout le monde : cette même croissance a intensifié un débat déjà tendu sur le surtourisme, les habitants de Barcelone, des Baléares et des Canaries s'inquiétant de la surfréquentation, de services publics sous tension et de la hausse du coût du logement. Plusieurs régions ont déjà mis en place une réglementation plus stricte en réponse, si bien que la capacité de l'Espagne à atteindre les 110 millions de visiteurs d'ici 2040 sans revoir sérieusement sa gestion du tourisme reste une question ouverte.