Escoffier, c’est le patronyme d’un célèbre cuisinier mais surtout celui de l’inoubliable « Gilou » dans la série Engrenages, un flic torturé avec un cœur gros comme une meule de comté. Fans du personnage, l’ancien épicier Dan Humphris et le chef anglais bourlingueur Chris Woolard (ex-Verre Volé) ont donné son surnom à leur touchant bistrot, comme une promesse de bonhomie et de familiarité. Leur planque ? Une ancienne boucherie sur deux niveaux avec poutres apparentes, jolies frises de céramiques des années 70 et curieuse terrasse à l’étage aux abords des Buttes-Chaumont.
Le duo y soigne des assiettes sincères aux orientations paneuropéennes dignes d’un voyage en InterRail. Top départ à la britannique avec deux palets d’agneau panés dans une mayo aux câpres (8 €) qui roulent sans transition vers une consolante vignarola, ce concentré de printemps à base d’artichauts, fèves, petits pois servis magnifiquement tièdes comme à Rome (10 €) !
Pour la suite, on reste en première classe avec un lingot de sébaste (un poisson rouge) rôti au cordeau sur une purée à l’huile d’olive légère comme une soirée d’été (27 €), puis on prend la direction d’un plat d’agnolotti (ces raviolis rectangulaires) fourrés de ricotta dans une crème aux morilles – impeccable (28 €). Au terminus de ce repas, il y avait une glace au lait et cerises confites (6 €) aussi réussie et modeste que le reste.
On y écluse des vins naturels de soif (dès 7 € au verre, 34 € la bouteille de rouge de Loire) ou des verticales de contemplation (jurassien domaine Labet à 90 €). Un vrai bistrot de voisinage, et le genre d’adresse dont on aimerait se faire une copine.