Trouver un restaurant africain à Paris

Quand il s’agit de manger, il faut profiter des espaces de liberté et d’excentricité sans scrupules. Et s'ils prennent la forme d’une « Soul Kitchen » colorée et remplie de poulet frit, c’est encore mieux.

- Une rivière de crevettes ? - Tout à fait. - A Montreuil ? - C’est cela même. - Un restaurant africain avec un nom portugais ? - Prends un peu de rhum bissap et assieds-toi, je vais t’expliquer.

Sur la carte, différentes spécialités de gastronomie africaine (Cameroun et Sénégal principalement) et antillaise : mafé, yassa, tiep bou dien, accras de morue, crabe farci. Et le plat phare de la maison, celui qui remporte la faveur des habitués : le poulet braisé au charcoal (charbon) sur pierre de lave.

On y mange avec les mains des grandes galettes sur lesquelles sont posées les garnitures : différentes sortes de légumes, ou de viandes, en sauce, plus au moins épicé.

Avec cette minuscule, joyeuse, un peu miteuse salle à manger, située au rez-de-chaussée et son sous-sol meublé de sièges bien douillets et de tables basses, le restaurant éthiopien Godjo ressemble à un secret bien gardé – même si le secret a été ébruité il y a déjà un moment et qu’une longue file d’attente se tisse tout au long de la rue, les soirs de week-end.

Le cadre est simple mais élégant, la lumière tamisée et la bande-son tournée vers les traditions. Bienvenue au Waly Fay. L’accueil chaleureux et l’ambiance qui se dégage des lieux semblent s’accorder aux origines de la maîtresse de maison : le Sénégal, pays de la « teranga » (hospitalité). On y rencontre une palette de plats d’Afrique de l’Ouest...

Ici, pas de carte, c’est la femme du chef qui vient nous réciter le menu avec fierté. Elle nous raconte ensuite que c’est après avoir passé une vingtaine d’années à faire le tour de l’Afrique en bossant pour Médecins sans frontières que son mari a eu envie d’ouvrir son resto.

En habitant Paris, nul doute que vous vous êtes déjà promené le ventre vide sur les trottoirs de Château Rouge ou d'ailleurs, humant çà et là dans l'air, le parfum de graines de paradis pilées, de combawa ou de poulet braisé. Il n'en faut pas plus pour réserver une table le soir même chez Ohinéné, un restaurant de spécialités ivoiriennes, installé dans le 20e.

Il est 13h. Sur les écrans de télévision suspendus aux murs, c’est l’heure du JT de Jean-Pierre Pernaut mais un air de reggae couvre sa voix. Un groupe de huit jeunes débarque, lunettes de soleil dorées et bijoux clinquants, qui plaisantent dans un mélange de français et d’anglais. Bienvenue chez Afrik’N’Fusion, un fast-food africain à l’ambiance diner avec banquettes en cuir et frises de carrelage blanc et orange.

A moins d’être initié, difficile de repérer cette adresse du quartier de La Goutte D’or dans le 18e. En levant la tête, on peut tout de même apercevoir le petit écriteau en hauteur « Restaurant Le Dibi de chez Aida ».